Stazione Radioastronomica di Medicina

IRA - Istituto di Radioastronomia

INAF - Istituto Nazionale di Astrofisica

Parabola 32m

La Parabola da 32 metri è impiegata sia per "osservazioni interferometriche" sia ad "antenna singola": in ambito interferometrico l’antenna lavora in contemporanea con le altre antenne del consorzio "EVN (European Very Long Baseline Interferometry Network)", collocate in diversi paesi Europei, allo scopo di produrre immagini ad altissima risoluzione, estremamente utili per analisi molto dettagliate delle sorgenti radio.

Dettagli tecnici quali la "Tabella dei ricevitori" installati in antenna ed il "Manuale dell'Antenna" di Medicina, sono presentati al seguente link.


Lo strumento può ricevere segnali radio in bande comprese tra 1.4 GHz e 26.5 GHz, ed è sfruttato anche per progetti ad antenna singola quali la spettrometria di sorgenti maser-H2O e del metanolo, la variabilità di flusso di varie sorgenti compatte extragalattiche, osservazioni polarimetriche di regioni della galassia, lo studio di comete, l’indagine di sistemi planetari extrasolari.


Un’altra applicazione delle osservazioni astronomiche interferometriche è nell’ambito della "Geodesia". Le tecniche VLBI consentono infatti di misurare le distanze tra le varie antenne con una precisione millimetrica. Si possono quindi studiare i moti della crosta terrestre con un livello di precisione non raggiungibile da altre tecniche.



Osservare con l'antenna


Nota: informazioni dettagliate sull'antenna e sugli strumenti utili al suo impiego sono riportate nella pagina dedicata agli osservatori (in lingua Inglese).


I ricevitori del radio telescopio da 32 m di Medicina lavorano in  "frequency agility": ricevitore e frequenza operativa possono essere cambiati in pochi secondi. Un nuovo ricevitore a doppio feed in Banda K (18-26.5 GHz) è stato recentemente installato sull'antenna.


Sono  disponibili (in aggiunta al sistema Mark IV-V per il VLBI) due backend sfruttabili per osservazioni single-dish:
- le osservazioni nel continuo utilizzano un backend analogico con larghezza di banda fino a 2 GHz;
- le osservazioni spettroscopiche sono eseguite utilizzando XARCOS, uno spettrometro digitale a 4096 canali in grado di lavorare in modalità "zoom" (diverse risoluzioni contemporanee sulla banda).


Altri backend sono in costruzione (in particolare dispositivi basati su schede ROACH) e saranno disponibili in un prossimo futuro.


L'antenna da 32m di Medicina è equipaggiata con il sistema Enhanced Single-dish Control System, ESCS, un nuovo sistema di controllo in grado di eseguire acquisizoni On-The-Fly ad altà velocità. Esso copre tutte le principali modalità osservative tipiche del in single-dish (cross-scan, mapping, ecc...), fornendo in output un formato dati standard.

Le richieste di tempo osservativo devono seguire le regole indicate al seguente link.